Vargem Grande Paulista começou como um distrito da cidade de Cotia e foi elevado à categoria de município em 23 de dezembro de 1981. Em 2015, o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) estimou em pouco mais de 48 mil moradores na cidade que compõe o Cinturão Verde, o conjunto de municípios com produção agrícola nas imediações da capital que abastecem São Paulo. De acordo com a prefeitura, a cidade conta com indústria têxtil, laboratório de vacinas animais, fábrica de condutores elétricos, equipamentos de energia solar e indústria de móveis para banheiros. O Índice de Desenvolvimento Humano Municipal calculado em 2010 estava em 0,770.