Parte da região conhecida por ABCD Paulista, Santo André tem mais de 710 mil habitantes, segundo estimativa do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), em 2015. Assim como em São Bernardo do Campo, nos anos 1950 a cidade foi marcada pelo avanço da indústria relacionada aos setores automobilístico. A partir da década de 1980, com o aumento da competitividade de cidades do interior do Estado, Santo André, que fornecia componentes para montadoras da região, sofreu o baque. Esse fato impulsionou, nos anos 1990, uma escalada no setor de comércio e serviços, base econômica até hoje. O Índice de Desenvolvimento Humano (IDH), de 2010, é considerado alto: 0,815.